2020加州野火事件

今年的加州野火嚴重程度與澳洲野火相比毫不遜色，根據加州林業與消防局網站（CAL Fire）的資料，截至2020年9月27日為止，全年加州已發生了接近8000場大大小小野火事件，同時也是1997年有紀錄以來，野火排碳量放最高的一年。

加州野火統計數字

比對近年來美國加州野火的燃燒面積可以發現，除了2019年明顯較低之外，野火肆虐的面積有逐年攀升的趨勢，而今年的燃燒規模又特別的大，2020年還沒結束前就已經攀升到第1名，燒毀了超過360萬英畝的面積，足足是新北市（2053平方公里）的7倍以上。

另外在官方的統計出規模最大的前10名發生在加州的野火事件中，第1名是2020年的8月綜合大火（AUGUST COMPLEX），超過86萬英畝的面積，同時也是當地有紀錄以來最嚴重的野火事件。第2名發生在2018年7月，面積只有46萬英畝。除此之外，前10名中還有4名都發生在2020年。

光有統計數字，對於身在太平洋另一端的我們來說，大概只會有「喔，好像很嚴重。」的念頭。但是當我們看過衛星雲圖，或許才比較能夠想像，「加州史上最大的森林火災」到底是什麼概念。

從2020年9月10日VIIRS真實色影像雲圖不難看見，加州森林大火所產生的煙塵，不論是規模與濃度都相當的嚇人，濃度高到足以完全遮蔽地貌。森林燃燒所產生的褐色濃煙不停地被釋放，大氣中將會充斥著大量懸浮微粒，當地的空氣品質絕對是急劇下降。

你可能會聽說當地在中午時刻出現橘紅色天空的現象，並不是末日來臨的預兆，而是因為大氣中有太多的懸浮微粒，進而產生強烈的雷氏散射效應所導致的「自然現象」。

這些懸浮微粒不會長時間停留在原處，它們隨著氣流四處傳播，從衛星雲圖上來看，這一天運氣不錯，濃煙都往太平洋上空擴散，並沒有深入美國內陸。

到了9月12日，太平洋上空出現一個低壓系統，開始把周圍的煙塵捲入。在雲圖上也可以看到，由於風向出現的變化，使得西岸的煙塵開始往美國內陸擴散。

對於東亞地區的民眾來說，其實不需要太多擔心這些懸浮微粒會飄過來，因為這個緯度的高空盛行西風，污染物比較容易往東邊傳送。也就是說，這些污染物最終將會吹回美國本土，影響美國人的空氣品質。

最重要的原因，還是「溫暖且乾燥」的氣候條件。

2019年底，由於印度洋震盪的正相位，讓澳洲的氣候變得異常乾燥，導致了當地史無前例的森林野火；而今年的加州野火會如此的嚴重，同樣與氣候脫不了關係。

今年8月的美國西岸不僅溫度高於平均值，就連降雨量也是偏少，高溫且乾燥的氣候條件有利於森林火災的蔓延。

姑且不討論人為縱火的可能，2019年由於被野火焚燒的面積偏少，使得比較多的老樹木被保留下來作為「今年的燃料」，也是野火較為嚴重的原因之一。